腸内環境を整える意味とは何か?そのメリットを解説

こんにちは、Koichiroです。

さて今回は、

考えている人
腸内環境を整えるメリットって何だろう?
こんな疑問にお答えします。
本記事の内容
・腸内環境とは何か?
・腸内環境を整えるメリットとは?
【結論】腸内環境を整えるとメリットだらけ。
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腸内環境とは?

私たちは生きていくために、日々の食事から栄養を摂取しています。必要な栄養分は小腸から体内に取り込み、食べかすなどの不要になったものは便として排出します。

排便は私たちの生活とは切り離せない大切な営みですが、「汚い」、「臭い」などマイナスのイメージがあるのでトイレですぐに流されてしまいます。

しかし、便には大腸の状態を知らせる情報がたくさんつまっています。健康のバロメーターである便の成分は、実は80%が水で、便秘になると70%前後に減り、下痢では90%以上になることもあります。

水以外の成分20%の成分は「腸内細菌」、「食べ物のカス」、「はがれた腸粘膜」となっています。

この腸内細菌は便1グラムあたりに1兆個も含まれており、その細菌の種類は人によって異なります。

腸内環境は、腸に棲みついている約1000種類、100兆個から1000兆個あるといわれる腸内細菌によって左右されます。

腸内細菌には人に良い影響を与える善玉菌、反対に人に悪い影響を与える悪玉菌、善玉菌と悪玉菌のうち優勢な方へ働く日和見菌がいます。

腸内環境はこの3つの腸内細菌のバランスで決まり、善玉菌が優勢に働いている状態が「よい腸内環境」または「腸内環境が整っている状態」です。

よい働きをする善玉菌、悪い働きをする悪玉菌の勢力次第で、腸内の健康状態は日々変わっていくのです。

腸内環境を整えるメリット

では次に、腸内環境を整えるメリットをご紹介していきます。

便秘の改善

日本では全人口の約14%の方が便秘に悩んでいると言われていますが、腸内環境を整えることで便秘の改善が期待できます。

また、同じ便通の不調である下痢などの症状緩和も期待できます。これらの症状の改善は、大腸がんなどの重大な病気の予防にもつながります。

腸内の老廃物を適切に排泄できるようになると、お腹のはりやガスの溜まりやすさも軽減されます。

 

痩せやすい体になる

腸内には、通称「やせ菌」と呼ばれる、痩せやすい体作りを手助けする菌が存在しています。

腸内環境を整えることで「やせ菌」が短鎖脂肪酸を作り出します。短鎖脂肪酸とは体内の脂肪を燃焼させたり、脂肪を蓄えにくくしたりする働きがあり、体内で作り出されることにより、健康的に体重を減らすことができます。

また、栄養素の吸収率も上がり、食べたものを効率的にエネルギーとして使用することができるようになる為、体内に脂肪を蓄積しにくくなります。

 

疲れにくい体になる

腸は栄養素を吸収できる唯一の器官です。食べたものを活用し、吸収することで体の中でエネルギーが作られるため、体の修復を行うことができたり、疲労回復に使われたりすることによって、疲れにくい体作りをすることができます。

また、腸内環境が整うことで自律神経も整います。自律神経には「交感神経」と「副交感神経」の2種類があります。

交感神経はアクティブに動くとき、副交感神経はリラックスしている時に働く神経です。

この2つがバランス良く作用することによって、活動と休息の切り替えが上手くできるため、体の回復ができるようになり、疲れにくい体作りに繋がります。

 

病気や風邪になりにくくなり、アレルギー症状も緩和される

腸内には60%以上の免疫細胞が集まっており、体の中で最大の免疫器官と言われています。

腸内環境が整うことで、ウイルスの侵入を阻止するだけでなく、食中毒などの菌の排泄を促してくれます。

その為、病気や風邪にかかりにくくなったり、食中毒菌の影響を受けにくくなったりします。

それだけでなく、免疫力が適切に働くようになれば、アトピーや花粉症などの免疫力の暴走が抑えられ、肌や目のかゆみなどの過剰な反応が起こりにくくなるのです。


 

ストレスが緩和される

 

コアラ

腸内ではセロトニンという神経伝達物質の90%以上を作り出しています。このセロトニンは腸の蠕動運動(ぜんどううんどう)を促し、腸の動きを活発にします。

また、腸で作られたうちの2%が脳で使用されます。脳でセロトニンが使われると「幸せ」や「楽しい」といった感情を感じやすくなり、ストレスが緩和されるのです。

 

【まとめ】腸内環境を整えると良いことばかり

腸内環境を整えるメリットまとめ

・便秘の改善
・痩せやすい体になる
・疲れにくい体になる
病気や風邪になりにくくなり、アレルギー症状も緩和される
・ストレスが緩和される

このように腸内環境を整えることで心身ともに多くのメリットがあります。まずは自分自身の腸の状態を知り、ご自身に合った適切な食生活を心がけていきましょう。



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